Bakgrunnen for denne hendelsen var en mangeårig uenighet mellom bonden og Mattilsynet om hvorvidt bonden var pliktig til å merke sauene sine. Bonden har holdt sau i 20 år. Han begynte med 2 sauer og på gjerningsøyeblikket hadde han 19 sauer (søyer og lam) av egen avl.

Bonden var av den oppfatning at hans sauehold var av en slik art at det ikke kom inn under bestemmelsen om merking. På den andre siden hadde Mattilsynet et endelig vedtak i saken. Bonden hadde god tid på seg til å merke sauene, men han var sta og holdt på sitt.

Saken som var til behandling i Ringerike tingrett gjaldt ikke selve avlivningen av sauene, men en anmeldelse fra Mattilsynet hvor de anmeldte bonden for "å hindre en offentlig tjenestemann i den lovlige utførelse av tjenesten eller for å ha forulempet offentlig tjenestemann under hans utførelse av tjenesten ved skjellsord eller annen fornærmelig adferd."

Det var to episoder som fikk Mattilsynet til å inngi denne anmeldelsen. Etter at Mattilsynets representanter Astri Ham og Andreas Groseth hadde avlivet et kopplam inne i en innhegning, lempet de lammet over gjerdet slik at det landet like ved bonden som sto utenfor. Bonden tok umiddelbart tak i lammet og kastet det tilbake i innhegningen. Ham og Groseth mente at lammet ble kastet mot dem, men ingen av vitnene eller politibetjenten som var til stede, oppfattet det slik. Det var også en dialog før de øvrige 18 sauene ble avlivet, som Mattilsynets folk oppfattet som truende.

Retten tok ikke stilling til spørsmålet om selve forvaltningsvedtaket, men bonden ble blankt frikjent for hele tiltalen om å ha truet eller forulempet Mattilsynets folk.